Células madre: embriones medio humanos, medio animales

Células madre: embriones medio humanos, medio animales

El futuro de la investigación con células madre: ¿mamá vaca, papá hombre?
A los científicos británicos les estará permitido crear embriones híbridos, mezclando material genético humano y animal, con los que combatir la escasez de células madre embrionarias para la investigación.
Hileras de fetos conservados en formol se suceden sobre los estantes metálicos. Seres indefinibles, a medio camino entre el humano y la bestia, se aferran a los barrotes de sus jaulas y en un estruendo de gritos luchan inútilmente por liberarse. La luz es escasa y difusa. Unos hombres grises en bata blanca trabajan ajenos a la existencia más allá de su pequeño mundo subterráneo.
La literatura y el cine nos han dotado de material suficiente para reconstruir mentalmente infinitas variantes de estos “laboratorios del horror”. Cuando los científicos británicos describen lo que a partir de ahora les permitirá la ley, reproducir células humanas en óvulos animales, la imaginación vuela por si sola. Pero los investigadores advierten: por una vez, la realidad no da para superar a la ficción.
“Embrión híbrido citoplasmático”
Gran Bretaña fue el primer país europeo en permitir la clonación de células madre para uso terapéutico. Entre tanto, otros Estados se han puesto al día y la isla teme perder la ventaja acumulada. Además, dice la HFEA, la Human Fertilisation and Embryology Authority, que un 61% de los ingleses está a favor de que los científicos se ayuden en sus investigaciones de las controvertidas células. Argumentos cuyo peso parece haber bastado para el último visto bueno: el que permitirá mezclar lo humano con lo animal.
De la vaca queda una información genética mínima.La vaca aporta el óvulo: especialmente el vacuno se muestra apto para el experimento. El hombre pone el esperma. El óvulo se divide y de él se extraen las células madre embrionarias. El resultado no se acerca al minotauro, sino que se asemeja en un 99,5% al que se hubiera obtenido utilizando óvulos de mujer. “En un primer momento puede parecer extraño, pero es importante comprender que de la información genética de la vaca se utiliza una mínima parte”, explicaba Lyle Armstrong, de la Universidad de Newcastle, a la cadena de noticias británica BBC.
Casi toda la herencia genética animal se destruye con la intromisión del ADN humano. “Embrión híbrido citoplasmático” es el tecnicismo con el que se denomina a este cruce de especies sobre el vidrio de un laboratorio, y la Universidad de Newcastle está preparando ya una petición oficial para iniciar las fecundaciones.
Escasez de células madre embrionarias
Las células madre embrionarias son las únicas pluripotentes, es decir, que pueden desarrollar todo tipo de células. Por ello, en la esperanza de que puedan sustituir a sus semejantes dañadas, se las considera clave en la búsqueda de una cura para enfermedades como el Alzheimer, el Párkinson o la diabetes. También las células madre adultas tienen aplicación terapéutica pero, al estar ya desarrolladas, carecen de esta vertiente polifacética y uso está más restringido.
En China trabajan desde 2003 con embriones híbridos.Tras el nuevo permiso obtenido en Inglaterra se esconde un problema esencial para los investigadores: las células madre embrionarias son escasas. Hace cuatro años que los científicos chinos trabajan embriones híbridos, pero en Europa todo lo que mente al tema va acompañado de un sinfín de quejas éticas, sobre todo porque los fetos, que llegan a alcanzar las dos semanas de edad, son destruidos cuando dejan de ser necesarios.
Y sin embargo, algunos científicos no creen en la efectividad real del procedimiento. “Dudo de que con este método se vaya a descubrir algo verdaderamente nuevo”, dijo a la revista Spielgel Online Eckhard Wolf, director del Instituto de Reproducción Animal Molecular y Biotecnología de Múnich.
Luna Bolívar Manaut
http://www.dw-world.de/dw/article/0,2144,2766929,00.html
Ciencia y Tecnología 05.09.2007

Guía para conseguir el Cheque Bebé de 2.500 euros

Guía para conseguir el Cheque Bebé de 2.500 euros
14/11/2007

Alea Jacta Est. Coincidiendo con la aprobación por parte del Senado del Proyecto de Ley que regula la ayuda de 2.500 euros por nacimiento o adopción de un hijo, el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, dirigido por Jesús Caldera, ha colgado en su página web una guía práctica para todos aquellos que quieran solicitar la ayuda. El nasciturus que se sacara José Luis Rodríguez Zapatero de la chistera en el último Debate sobre el Estado de la Nación, ha visto por fin la luz. Bienvenido sea.
El documento, de apenas diez páginas de extensión, señala que la ayuda es exclusivamente para los bebés nacidos o adoptados a partir del 1 de julio de 2007, evitando así cualquier tipo de retroactividad. Establece como requisito indispensable el ser español o haber residido de forma continuada en España en los dos años anteriores al nacimiento o adopción y determina su compatibilidad con el resto de las medidas de apoyo a la familia tanto de la Seguridad Social como de la Hacienda Pública.

Por lo que respecta a la forma de cobro se establecen dos modalidades: a través de una deducción en el IRPF (si el beneficiario realiza una actividad remunerada), que se puede solicitar de forma anticipada, o mediante prestación no contributiva de la Seguridad Social. Su importe se extenderá a los 3.500 euros en el caso de las familias numerosas (dos hijos, uno de ellos discapacitado, o a partir de tres), si se trata de una familia monoparental o si la madre padece una discapacidad igual o superior al 65%. El coste en el ejercicio 2007 para el Estado se estima que será de 626 millones de euros, de los que el 80% correspondería a la Hacienda Pública y, el resto, a la Seguridad Social. El presupuesto para 2008 es prácticamente el doble.
Un 70% de solicitudes sobre el total
A 5 de noviembre, el 70% de los nacimientos y adopciones que se habían producido desde el pasado mes de julio habían solicitado la ayuda, que persigue incentivar la natalidad en España. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística recogidos por la web del Ministerio en España se ha pasado de 1,92 hijos por mujer en 1976 (cuando nacieron 677.000 niños) a 1,37 en la actualidad (para un total de 480.000). El mínimo se situó en 1996 con tan sólo 362.000 nacimientos. El auge de la inmigración ha contribuido, sin duda a las mejoras de estas cifras.
La Ley ha sido tramitada por la vía de urgencia y ha sido aprobada con la abstención tanto de Partido Popular como de CiU que la han calificado de golpe efectista o aguinaldo parcial a la vez que reclaman políticas integrales de conciliación laboral y familiar.

http://www.elconfidencial.com/cache/2007/11/14/49_conseguir_cheque_euros.html

Superhéroes en la vida real

Superhéroes en la vida real


Estudios supuestamente científicos indican que los superpoderes estarían al alcance de todos. Aclaran que todavía falta tiempo, pero escalar edificios, levitar y detectar mentiras empezarían a ser realidad. Conozca los insólitos fundamentos


Los científicos desarrollan actualmente avances en diversos campos que permitirán dentro de poco contar con las habilidades antes sólo reservadas para los superhéroes como subir por las paredes de rascacielos, como el Hombre Araña, tener una super-visión como Superman, ser invisible, poder detectar mentiras o levitar.

En Italia, por ejemplo, un grupo de investigadores descubrió cómo usar la tecnología natural de las arañas para que una persona pueda subir por las paredes de un rascacielos o colgarse de cabeza de un techo, según informa la BBC Mundo.

El descubrimiento permitirá imitar los movimientos que realizaba el Hombre Araña, uno de los mayores héroes de ciencia ficción, llevado a la pantalla grande con enorme éxito.

Expertos escoceses, por otra parte, afirman que están a punto de producir los primeros lentes de rayos X que darán súper-visión a quien los use . La persona podrá sentir por algunos instantes que se ha convertido en una especie Superman, con unas lentes que permitirán ver a través de la ropa o las valijas.

Según explicaron desde la Universidad de Glasgow, el dispositivo emitiría radiación terahertziana -rayos de luz de ultra alta frecuencia-que rebotan en el objeto visto y vuelven para crear una imagen detallada dentro de los lentes.

Las ondas, que se emitirían mediante cristales modificados para crear imágenes tridimensionales, pasarán a través de materiales ligeros como tela, papel o plásticos pero no podrán penetrar materiales densos como la piel o el metal.

Lograr ser invisible
Otro de los grandes descubrimientos que se vienen es el de un grupo de científicos de la Universidad de Tokio que inventó un traje hecho con un material que funciona como una pantalla fotográfica. Registra imágenes de lo que hay detrás de la persona y las proyecta en el frente, de manera que cualquiera que vea el traje ve también lo que hay detrás de él.

De acuerdo a las explicaciones de los investigadores, si se tienen suficientes cámaras en el traje y se incorporan monitores flexibles a la tela, la persona que lo usa podría confundirse totalmente con sus alrededores. Así, el Hombre Invisible podrá volverse realidad.

Levitar tampoco sería una misión imposible. La ciencia ya logró hacerlo con las ranas y podría hacerlo pronto con las personas. La explicación de los científicos es que casi todos los materiales son diamagnéticos (son repelidos por cualquiera de los polos magnéticos). El agua, por ejemplo, es ligeramente diamagnética y los campos magnéticos intensos la repelen.

Como las ranas están formadas en gran parte por agua, la ciencia descubrió que si se usa un campo magnético suficientemente intenso el animal puede levitar sin sufrir daño. El cuerpo humano tiene 70% de agua y se puede aplicar el mismo principio que se aplica a las ranas, aunque el problema es generar el campo magnético. Dicen que se necesitaría una planta nuclear para producirlo.

Por último, como hacía la Mujer Maravilla, ahora también es posible detectar las mentiras ya que las personas tienden a experimentar cambios físicos cuando lo hacen, como manos sudorosas y un aumento del ritmo cardíaco. Y se aplican electrodos en el cuerpo durante un interrogatorio, el polígrafo mide todos esos cambios fisiológicos y las señales de los sensores se registran en una cinta de papel.



Fuente: Télam


http://www.infobae.com/contenidos/336336-100796-0-Ser-un-superh%C3%A9roe-dejar%C3%A1-ser-una-fantas%C3%ADa-ni%C3%B1os

Las menores no pueden comprar tabaco o alcohol, pero sí podrán abortar

Las menores no pueden comprar tabaco o alcohol, pero sí podrán abortar

La ley les prohíbe votar, comprar alcohol, conducir coches, tatuarse sin permiso o ir a los toros solas en el País Vasco


J. A. MADRID
Las menores de 16 años podrán abortar sin permiso paterno, si prospera la propuesta del Gobierno de Zapatero, pero no podrán decidir por sí solas sobre otras cuestiones mucho menos trascendentales, como hacerse un piercing o un tatuaje, para lo que se le exige permiso paterno. En algunas Comunidades autónomas, como el País Vasco, tampoco se permite a los menores de edad que vayan a los toros sin la compañía de adultos, y en Madrid, al menos en algunos centros sanitarios, no se les entrega el resultado de los análisis clínicos si no les acompañan sus padres. Tampoco pueden comprar tabaco ni alcohol ni acceder a los casinos. Algunas pasarelas de moda se niegan a aceptar a las menores de 16 años como modelos y cada vez que un medio de comunicación publica la imagen de una de estas personas tiene que pedir autorización a sus padres.
Y es que la ley considera que los menores de edad tienen la capacidad de obrar limitada y se presume que ésta sólo se adquiere en su totalidad al cumplir los 18 años. Así, a medida que va aumentando la edad, se amplía progresivamente la capacidad de obrar. Estas «concesiones» están recogidas tanto en el Código Civil como en numerosas leyes especiales.
Condiciones para casarse
Así, por ejemplo, el Código Civil prohíbe contraer matrimonio a los menores de edad no emancipados (artículo 46.1), pero autoriza al juez de Primera Instancia a dispensar el impedimento de edad «con justa causa y a instancia de parte» cuando se trata de mayores de 14 años (art.48). Además, agrega que «en los expedientes de dispensa de edad deberán ser oídos el menor y sus padres o guardadores».
A partir de los 14 años, los menores de edad también pueden reconocer a un hijo no matrimonial, pero con aprobación judicial y audiencia del Ministerio Fiscal (art.121). Asimismo, a partir de los 14 años están capacitados para hacer testamento (art.663.1) a excepción del ológrafo, para el que se requiere haber cumplido los 18 años (art. 688). La ley también establece que a partir de los 12 años es preciso el consentimiento del menor para ser adoptado (art.177.1) o acogido (art. 173.2).
A partir de los 16 años los menores también pueden firmar contratos de trabajo, pero con la autorización expresa o tácita de sus padres o representante legal. Aun así, todo contrato firmado por un menor es anulable y, si se demuestra que el menor no tenía capacidad natural para firmarlo, el contrato es nulo.


Lo que una joven de 16 años no puede hacer
Comprar tabaco y alcohol: La edad mínima es de 18 años.
Hacerse un tatuaje o piercing: Las normas cambian de una Comunidad autónoma a otra, pero en Madrid hace falta una autorización de los padres.
Ir a los toros sin adultos: Algunos reglamentos taurinos, como los del País Vasco y Cataluña, prohíben el acceso de los menores a los toros, salvo que vayan acompañados por adultos.
Votar: La ley sólo lo permite a partir de los 18 años de edad.
Recoger análisis: En algunos centros sanitarios no se entregan al menor los resultados de sus análisis médicos si no van a compañados de un adulto.
Ir al casino: La entrada mínima para acceder a casinos de juego es 18 años.

http://www.abc.es/20090307/nacional-sociedad/menores-podran-abortar-pero-20090307.html

Una cápsula dirigible con mini-cámara revoluciona las endoscopias

Una cápsula dirigible con mini-cámara revoluciona las endoscopias

S. BASCO
MADRID. Un equipo de investigadores de la Universidad de Washington ha desarrollado un sistema dotado de una mini-cámara de alta resolución que está llamado a revolucionar la diagnosis endoscópica, uno de los campos de la medicina que más ha avanzado en los últimos años.
Técnicos del departamento de Ingeniería Biomédica, bajo la dirección del ingeniero mecánico Eric Seibel, han ideado una diminuta cámara instalada en una cápsula de 18 milímetros de longitud por apenas 6 de diámetro -menor que muchos de los comprimidos o cápsulas en que se presentan los medicamentos-, conectada a un delgadísimo cable de sólo 1,4 milímetros de diámetro.
La cámara en cuestión está dotada de un ojo de pez electrónico capaz de captar imágenes en un ángulo de 180 grados. Dispone de un cable de fibra óptica cuya misión es iluminar el recorrido endoscópico que realiza la cámara -su entorno- con haces de luz láser azul, rojo y verde, de manera que cubren todos los colores del espectro, y otros seis cables de fibra óptica destinados a recoger y transmitir las imágenes. Los haces láser se suceden a un ritmo de 5.000 destellos por segundo, y la cámara trabaja a una velocidad de 15 imágenes por segundo con una resolución superior a las cien micras.
El software del que está dotado el sistema transforma las imágenes, reproducidas en la pantalla de un ordenador, de manera que aparecen en dos dimensiones y a todo color, siendo susceptibles de varios aumentos sin perder apenas resolución.
Bajo coste
Todo el sistema ideado por Seibel es de muy bajo coste, comparado con las cámaras endoscópicas actuales, aunque sus creadores esperan poder rebajarlo aún más. Éstas presentan un tamaño medio similar al doble de la uña de un adulto, es decir, unos 30x45 milímetros, y van conectadas al exterior por medio de tubos flexibles de diámetro considerable. La mini-cámara desarrollada por la Universidad de Washington, además, no precisa de anestesia, ni siquiera de sedación, ya que su reducido tamaño y la facilidad de su manejo no suponen mayores inconvenientes para el paciente. El modelo ha sido diseñado de forma que su tamaño resulte fácil de manejar y de tragar. Sus creadores aseguran que pueden diseñar modelos todavía más pequeños, pero su coste sería bastante más elevado y la relación precio/utilidad no parece ventajosa.
Su uso es extremadamente sencillo, según su diseñador, y presenta una ventaja inestimable respecto de las cámaras instaladas en cápsulas sin cable, que además de ser más grandes no pueden ser dirigidas por el interior del cuerpo. Simplemente siguen el tracto digestivo, impulsadas por los movimientos peristálticos, hasta ser eliminadas del organismo de forma natural. La mini-cámara de Seibel, en cambio, puede ser dirigida a voluntad por los técnicos que realicen la endoscopia.
Suministrar medicación
El sistema no sólo puede ser utilizado para la diagnosis, sino que también es apto para suministrar medicamentos al paciente en el lugar preciso, evitando así efectos adversos en el resto del organismo. El equipo que lo ha diseñado no descarta otros posibles usos en el futuro. De lo que no albergan duda alguna, es de que su mini-cámara va a revolucionar las endoscopias.
En la actualidad, existen en el mercado desde hace algunos años varios modelos de cápsulas endoscópicas -como la PillCam, la PillCam ESO y la Patency-, pero ninguna de ellas es guiada por cable y todas tienen un tamaño considerablemente superior. Muchos hospitales españoles de la red pública disponen de ellas. La eficacia de estas cámaras en la detección de tumores, pólipos u otros tipos de dolencias en el tracto intestinal, dependiendo del tamaño y la localización de la lesión, se sitúa entre un 75 y un 90 por ciento de los casos, según ha quedado acreditado en numerosos estudios.
Radio de acción
El equipo de Eric Seibel considera que la alta resolución de su mini-cámara, unida a su manejabilidad, ofrecerá una fiabilidad muy superior. Estaría especialmente indicada para la detección de úlceras, hemorragias de etiología desconocida, malformaciones vasculares y tumores de todo tipo. Su radio de acción va desde la cavidad bucal hasta el ano, por lo que cubre desde la garganta hasta el canal rectal, siendo su principal campo de aplicación el intestino delgado, el más difícil de explorar por su complicado acceso y su longitud (de seis a siete metros en un adulto).
Con mini-cámaras de tamaño aún más reducido, algo a lo que se ha comprometido el departamento de Ingeniería Biomédica de la Universidad de Washington, podría accederse a otro tipo de pruebas endoscópicas -respiratorias, vasculares y, tal vez, incluso en la cavidad cerebral-. Los expertos auguran un rápido desarrollo de estas técnicas endoscópicas en los próximos años.

http://www.abc.es/20080129/sociedad-sanidad/capsula-dirigible-mini-camara_200801290349.html